意向金：表示有意向而付出的表示承诺的钱，当合同无法履行或者无法签订时，应全部退回。否则合同继续履行，意向金转为预付款或者部分合同价款。 定金：当事人可以约定一方向另一方支付定金作为债权的担保，债务人履行债务后，定金应当充当价款或者收回。支付定金一方不履行约定债务的，无权要求返还定金。而收受定金的一方不履行约定债务的，应当双倍返还定金。 意向金与定金区别： 1、约束力不同：意向金性质上属于合同预付款，没有定金罚则的效力，可根据涉案合同具体约定进行处理。一般情况下，意向金可退回给买方，而定金性质上有承约定金，违约定金，立约定金等担保形式，它将约束买卖双方，如有一方反悔，那么定金不予退还、或者双倍返还。 2、表现形式不同：意向金需要签订订购书，预购书，它是主合同前的预约合同，而定金是实践合同，以交付为准，并从属于主合同。 3、法律后果不同。意向金一般可退还，定金一般无法退还。但在特殊的情况下，如房屋卖方违约的，不属于双方当事人责任是由导致主合同无法签订或履行的，卖方应向买方返还定金。
法律知识延伸阅读
1.申请的主体不同 诉前财产保全是在起诉前由利害关系人向人民法院提出;诉讼中财产保全是当事人在诉讼进行中申请财产保全。诉讼中财产保全应当由申请人提出申请，必要时人民
合同无效，定金是可以退的。法律规定，定金的总额不得超过合同标的的20%。给付定金的一方不履行义务的，无权要求返还定金，接受的一方不履行义务的，双倍返还定金。合同无效的情况下
购房定金合同的注意事项有： 1、查证。最主要的应该看两证，一个是国有土地使用证，一个是预售许可证。 2、房屋面积的条款。 3、交房时间和预期交房条件。 4、不可抗力条款确保