一、性质不同 首先，定金是定金合同的内容，其本身不是在履行主合同的内容；而预付款则是主合同的内容之一，那么交付预付款就是一种履行主合同的行为。 二、作用不同 定金能在合同是否成立而发生争议时，对合同的成立起到一个证明作用；而预付款的作用带有支援性，但不具有担保和证约的作用。 三、效力不同 定金是具有惩罚性质的；而预付款则不具备惩罚性质。 四、支付方式不同 定金是一次性支付完的，定金全部交付后定金合同才能生效。预付款则可以一次性付清，也可以分期付清，二者在支付方式上有一些不同。
法律依据：根据《民法典》第587条规定：债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。
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